Η πικραγγουριά θεωρείται τοξικό φυτό, γιατί περιέχει μια δηλητηριώδη ουσία, την ελατηρίνη. Ο καρπός της και η ρίζα έχουν ισχυρές καθαρτικές ιδιότητες σε μικρές δόσεις (8-12 γρ.), αλλά σε μεγαλύτερη δόση προκαλεί δηλητηρίαση που μπορεί να οδηγήσει στο θάνατο. Είναι όμως φάρμακο για την ιγμορίτιδα και τον ίκτερο. Ρίχνουμε από δύο σταγόνες χυμό
από πικράγγουρα σε κάθε ρουθούνι. Αυτό προκαλεί δακρύρροια, φτάρνισμα και αποβολή της βλέννας. Για να πάρουμε το χυμό καθαρίζουμε τα πικράγγουρα, αφαιρούμε τα σπέρματα και τα εκθλίβουμε. Εξωτερικά χρησιμοποιείται ο πολτός της ρίζας σε κατάπλασμα .
